Ann Lee en de Shakers
Ann Lee (1736–1784) was de ongeletterde, charismatische stichteres en leidster van de ‘Shakers’ in Engeland. Lee stond bekend om haar uitstraling en overtuigingskracht, waarmee ze volgelingen aantrok en de Shaker-beweging vormgaf. Ze was een visionaire, die beweerde goddelijke openbaringen te ontvangen. Haar volgelingen zagen haar als de vrouwelijke belichaming van God op aarde (‘Mother Ann’).
Haar religieuze hartstocht leidde regelmatig tot botsingen met autoriteiten, waarop ze naar de Verenigde Staten vertrok, maar ook daar ging het vaak mis, waardoor ze later weer naar Engeland terugging.
Onder haar leiding vormden de Shakers een radicale christelijke groepering, die streefde naar een ‘hemel op aarde’ door middel van strikte geestelijke en sociale beginselen. Hun leefwijze was diep geworteld in hun geloof dat de wederkomst van Christus nabij was en dat Ann Lee zelf de vrouwelijke verschijningsvorm van God op aarde was.
Geloofsovertuigingen
- Celibaat. De Shakers geloofden dat seksuele gemeenschap de ‘oerzonde’ was. Dit geloof werd bij Ann Lee versterkt door het traumatische verlies van haar vier kinderen op jonge leeftijd. Vandaar dat zij zich hielden een het celibaat.
- De dualiteit van God. Zij geloofden dat God zowel mannelijk als vrouwelijk was. Omdat Jezus de mannelijke vorm was, zagen zij Ann Lee als de vrouwelijke belichaming van de heilige geest.
- Gelijkwaardigheid. De beweging was zeer progressief voor haar tijd; mannen en vrouwen waren volkomen gelijkwaardig en deelden de macht in de hiërarchie van de gemeenschap. Ook rassenongelijkheid werd afgewezen.
- Pacifisme. Zij weigerden deel te nemen aan oorlogen of geweld te gebruiken, wat hen tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog vaak in conflict bracht met de autoriteiten.
Leefwijze
- Communaal leven. Shakers woonden in afgezonderde dorpen, waar alle bezittingen werden gedeeld. Men leefde in grote woongebouwen (dormitories), waarbij broeders en zusters strikt gescheiden leefden om het celibaat te waarborgen.
- “Hands to Work, Hearts to God”. Dit motto weerspiegelde hun werkethiek. Arbeid werd gezien als een vorm van gebed. Dit leidde tot hun beroemde sobere, maar functionele meubelontwerpen en innovaties zoals de cirkelzaag en de wasmachine.
- Eenvoud. Ze streefden naar soberheid in kleding, spraak en levensstijl om zich niet door wereldse ijdelheid te laten afleiden.
- Extatische verering. De naam ‘Shakers’ kwam voort uit hun manier van aanbidden, die aanvankelijk bestond uit wild dansen, schudden, zingen en ‘spreken in tongen’ wanneer zij ‘door de geest werden gegrepen’.
- Adoptie. Omdat zij zich niet voortplantten, moest de gemeenschap in stand worden gehouden door bekeerlingen te werven en weeskinderen te adopteren. Zij mochten op hun 21ste vrij kiezen of ze wilden blijven.
Bron: GoogleAI
terug naar God als man en vrouw
terug naar het weblog
^